À Istres, le débat municipal organisé par La Provence le 2 mars est fragilisé par les refus successifs de deux candidats. Damien Broc (RN) a annoncé qu’il n’y participerait pas, invoquant l’absence du maire sortant François Bernardini, qu’il considère comme son principal adversaire. Il estime qu’un débat sans confrontation avec le maire en place « perd beaucoup de son intérêt ».

Cette décision suscite des réactions. Robin Prétot (LR) dénonce une « fuite » et une « lâcheté », tandis que Stéphane Pailhous (EELV), tête de liste d’Istres Verte et Sociale, critique une « logique d’évitement » commune à Damien Broc et François Bernardini. Il regrette une posture qui prive les habitants d’un débat de clarification indispensable et rappelle l’importance de confronter « projet contre projet, vision contre vision » pour l’avenir d’Istres.